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Familienforschung

Mein Ur-Ur-Urgroßvater Louis Meschewsky,

Decorateur aus Elbing (*04.10.1822, +30.06.1885)

Es ist schon bemerkenswert, wo einen die Liebe hin verschlägt. Dank meiner Internetrecherche auf gedbas.de und einer Google-Suche habe ich zunächst herausgefunden, dass der 1885 in Münster verstorbene Louis (Ludwig) Meschewsky gebürtig aus Elbing in Westpreußen stammt. Seine Frau Lisette Bierwirth wurde in Osnabrück geboren. Bemüht man die Routenplanung von Google Maps, so findet man heraus, dass zwischen dem Münsterland und der Danziger Bucht rund 975 Streckenkilometer liegen. Eine nicht ganz unerhebliche Entfernung Mitte des 19. Jahrhunderts, wo man zum Reisen auf die Transportmittel Kutsche oder Schiff angewiesen war. Beide haben sich am 04.07.1848 in der Marienkirche in Elbing das Ja-Wort gegeben. Meine Ur-Urgroßmutter Elisa(beth) Meschewsky wurde ein Jahr später am 27.11.1849 in Münster in der Stadtkirche St. Ludgeri getauft. Bis dahin haben sich turbulente Dinge ereignet, die ich gleich etwas näher vorstellen möchte. Aber noch ein paar Worte zu Elbing (seit 1945: Elblag). Elbing empfinde ich als sehr sympatische Stadt. Geographisch liegt sie nahe der Ostseeküste bei Danzig. Die Sankt Nikolaikirche reckt keck ihren Kirchturm gen Himmel, Giebelhäuser prägen den Charakter der Stadt. Mitte des 19. Jahrhunderts hatte Elbing rund 22.000 Einwohner und war vom Handel geprägt. Man kann sich förmlich vorstellen, wie damals am Stadthafen Fässer mit Fischen und Roggen gegen andere Handelswaren getauscht wurden. Es herrschte sicherlich ein reges Treiben auf der Speicher-Insel am Elbing-Fluss. Recherche-Ergebnisse Elbing gehört - wie weite Teile der Provinz Westpreußen - seit 1945 zu unserem Nachbarland Polen. Hier bauen sich bei der weiteren Recherche gewisse Hindernisse auf, denn Personenstandsregister oder Kirchenbücher lassen sich nach dem Weltkrieg und der Übergabe an Polen nicht so leicht einsehen. Trotzdem konnte mir das Evangelische Zentralarchiv („EZA“) aus Berlin, welches Duplikate besitzt, den Heiratseintrag liefern und aus alten Adressbüchern und Polizeiarchiven erhielt ich weitere Informationen. Einen Glückstreffer landete ich im Landesarchiv Niedersachsen, Abteilung Osnabrück. Hier liegt eine 44-seitige Akte zur Niederlassung des Sattlers Louis Meschewsky als Tapezierer in Osnabrück von 1849*. Darüber erfährt man einiges zu den Umständen der damaligen Zeit und dem Motiv, ins Münsterland zu ziehen. Louis Meschewsky ist Mitte 20 und schon längere Zeit als Tapezierer in Elbing tätig. Zunächst laufen die Geschäfte gut. In der zweiten Hälfte der 40. Jahre des 19. Jahrhunderts verschlechtern sich allerdings für die Menschen in der Region die Lebensbedingungen erheblich. Mißernten führen dazu, dass die Preise für Lebensmittel und Agrarprodukte insbesondere im Osten dramatisch ansteigen. Dies hat direkte Auswirkungen auf das Handwerk. Es fehlen Aufträge und damit die Erwerbsgrundlage. Dazu kommen die Unruhen im März 1848 („Märzrevolution“) und die damit auftretenden Unsicherheiten. Elbing selbst ist Ort zweier blutiger Auseinandersetzungen. Viele Handwerker flüchten aus wirtschaftlichen Gründen in die Selbständigkeit und verlassen, wenn möglich, die ehemaligen deutschen Ostgebiete. So auch Louis Meschewsky. Seine Braut Lisette unterstützt ihn seit einigen Jahre bei der Arbeit und fertigt Stickereien in Perlen, Wolle und Seide an. Sie stammt gebürtig aus Osnabrück und so ist es letztlich das Heimweh zu ihrer Geburtsstadt und die Hoffnung auf ein besseres Leben, was die beiden gen Westen führt. Im Januar 1849, einige Monate nach der Hochzeit, wird von ihm ein förmlicher Antrag auf Niederlassung als Tapezierer in Osnabrück gestellt. Wie sich herausstellen wird, leider ohne Erfolg. Vor Ort gibt es bereits zehn niedergelassene Sattler, die ihm gegenüber bei der Anhörung des Magistrats eine ablehnende Haltung einnehmen. Zusammenfassend kann man sagen, dass sich die etablierten Handwerker keinen weiteren Mitbewerber leisten wollen. Alle Anstrengungen sind umsonst, der Niederlassung wird nicht statt gegeben und der Antrag vom Stadtrat abgelehnt. Der Sprung nach Münster hingegen klappt scheinbar umgehend. Vielleicht ist es der Bürgenbrief aus Elbing, der ebenso wie der Freiheitsschein als Niederlassungserlaubnis anerkannt wird. Louis und Lisette Meschewsky wohnen in Münster zunächst auf der Königsstraße. 1862 erfolgt der Umzug zur Hörsterstr. Nro. 108, zuletzt findet sich in den Unterlagen die Adresse Ludgeristraße 10. Ihre Kinder Louise „Elisa“ (1849-1922), Hermann (1854-1885) und Anton (1861-1941) werden allesamt in Münster geboren. Elisa wird 1871 als Jugendliebe von August Schmiemann den münsteraner Bildhauer heiraten und mit ihm zehn Kinder großziehen. Hermann ist als königlicher Haupt- Steuer‐Amts-Assistent zunächst in Bremen, dann in Hitzacker bei Hannover tätig. Aus Hitzacker stammt seine Frau Emma. Er verstirbt im früher Alter von 31 Jahren in Berlin-Pankow. Anton tritt in die Fußstapfen seines Vaters und führt als Tapezierer und Decorateur das elterliche Handwerk fort. Er hat mit seiner Frau Anna, geb. Pilk aus Billerbeck (1863-1906) drei Kinder (Elisabeth *1892, Antonia *1893 und Hermann *1895). Im Alter von 62 Jahren stirbt Louis Meschewsky am 30.06.1885 in Münster. Seine Frau Elisabeth wohnt noch einige Zeit im Haushalt ihres Sohnes

Elbing (Elblag) in Westpreußen im April 2022.

Das Raumaustatter-Handwerk - von Decorateuren, Sattlern und Tapezierern Der Beruf des Raumausstatters („Decorateur“) ist seit dem 13. Jahrhundert bekannt. Am französischen Königshof erlangte der Beruf - früher auch Tapessier („Tapezierer“) genannt – große Bedeutung. Durch ihn wurden Räume mit wertvollen Teppichen und Bespannungen an den Wänden ausgestattet. Außerdem wurden gepolsterte Möbel hergestellt. Seit Anfang des 18. Jahrhunderts finden wir den Beruf des Tapezierers auch in Deutschland, der ursprünglich nur Polsterarbeiten ausführte. Während sich die Hauptgruppen des Handwerks schon im 13. Jahrhundert zunftmäßig formiert hatten, bildete sich das Tapezierhandwerk erst verhältnismäßig spät heraus. Das ging nicht ohne Kampf vor sich. Zunächst waren es die Sattler und Riemer, die den Anspruch erhoben, die für die bürgerlichen Wohnungen bestimmten Möbel zu polstern. Der Decorateur ist ein sehr vielseitiger Beruf, der ein großes handwerkliches Können, aber auch ein ästhetisches Empfinden sowie Kreativität verlangt.

Anton, bevor sie 1893 nach einem Schlaganfall in das Magdalenen- Hospital (Ludgeristraße 25/26 in Münster) eingeliefert wird und dort im Alter von 84 Jahren am 20.12.1906 verstirbt. Wie und wo sich Louis und Lisette kennen gelernt haben, ist mir nicht bekannt. Rund Tausend Kilometer Entfernung konnten die beiden nicht daran hindern, sich zu verlieben. Vielleicht hatte Louis auf seinen Wanderjahren Kontakt bis nach Osnabrück? Denkbar wäre das, aber es wird wohl ein ungelöstes Geheimnis bleiben. Noch ein paar Worte zu meinen Nachforschungen bezüglich der Eltern von Louis Meschewsky. In historischen Adressbüchern habe ich Johann Andreas (*1799) und Christi(a)ne Meschewsky (*1797), geb. Walter, wohnhaft Große Vorbergstr. 15 in Elbing, ermitteln können. Bis zur Hochzeit wurde unter selbiger Adresse Lisette Bierwirth geführt. Die beiden heirateten lt. Eintrag des Militärkirchenbuchs Bartenstein am 01. Mai 1823 in Danzig. Zu dieser Zeit war Johann Andreas Musketier im 4. Königlichen Regiment. Später taucht als Berufbezeichnung „Kreisbote“ auf. Christine Meschewsky, einzige Tochter des Zimmermanns Matthias Walter, verstirbt Ende Juli 1848, und somit kurz nach der Hochzeit von Louis und Lisette. Wahrscheinlich sind beide die Eltern von Louis Meschewsky, was ich aber mangels Taufeintrag (Kirchenbuch ist im Weltkrieg verloren gegangen) nicht konkret belegen kann. Nachtrag vom 24. April 2022: Münster, Nottuln, Billerbeck. Die meisten meiner 32 Ur-Ur-Urgroßeltern stammen aus dem Münsterland. Einige der Abstammungslinien führen auch über die Grenzen Westfalens hinaus. Beispielsweise Beykirch nach Kleve (Rheinland), Schützen nach Hildesheim (Niedersachsen) und Fecke nach Warburg (Ostwestfalen). Die Linie Meschewsky ist die entfernungsmäßig weiteste, führt sie doch bis nach Elbing (Westpreußen). Im letzten Jahr habe ich die meisten #kirchenmeinerahnen besucht, also die Orte, an denen Vorfahren von mir getauft wurden, geheiratet haben oder beerdigt wurden. Somit stand auch Elbing auf meiner noch nicht ganz erledigten To-Do-Liste. In der zweiten Osterferienwoche 2022 war es soweit, ich habe Elbing besucht. Damit sich die lange Fahrt lohnt, haben wir dies mit einer 3-tägigen Städtetour nach Danzig verbunden. Elbing kann man gemütlich an einem Tag erkunden. In der Altstadt („Stare Miasto“) befinden sich fußläufig die ehemalige St. Marien Kirche (heute eine Kunstgalerie) und die Kirche St. Nikolai. Die ehemalige Speicherinsel am Elbing Fluss existiert so leider nicht mehr. Nur die charakteristischen sternförmigen Wassergräben der Zitadelle sind noch rudimentär erhalten. Ein paar Schritte den Elbing-Fluß entlang und man gelangt zum Museum der Stadt. Die Ausstellung ist für Geschichtsinteressierte sehenswert, wenngleich die Begleittexte alle auf polnisch geschrieben sind. Die Adresse „Swietego Ducha“ Nr. 10, also die Heilig-Geist-Straße, liegt zentral in der Altstadt. An dieser Stelle hat Louis Meschewsky gewohnt, bevor er Lisette Bierwirth heiratete und aus Elbing weg zog. Die schönen Giebelhäuser wurden nach den großen Zerstörungen im 2. Weltkrieg überwiegend im ursprünglichen Stil wieder aufgebaut. An der Adresse „Gr. Vorberg(straße)“, dem Wohnort von Andreas Mischewski (Schreibweise mit „i“ lt. Adressbuch), gibt es heute außer einer Straßenkreuzung nichts mehr zu sehen. Alles in allem eine spannende Reise zu den Orten meiner Vorfahren. * Mein allerherzlichster Dank geht an René Casagrande, der mir den umfangreichen Text der Akte aus Kurrentschrift in lesbaren Text übersetzt hat.

Elbing am Elbing-Fluß. Alte Stadtansicht vor dem 2. Weltkrieg.

Blick auf die Heilig-Geist-Straße 10, ehem. Wohnadresse Meschewskys

Schriftzug „Elbing“, dahinter die typischen Giebelhäuser

Deckblatt der Akte von 1849. Handgeschrieben in Kurrentschrift.

Beilage zu No. 65 der Elbinger Anzeigen vom 12. August 1848

Sohn Anton Meschewsky in Uniform

Die damaligen Verkehrsmittel waren recht übersichtlich. Per Dampfboot oder Fuhre konnte man in die Nachbarstädte reisen. (1847)

Annonce zur „Verfertigung von Polstersachen“. (Elbinger Anzeigen, 1848)